Spondilosi nei cani

Spondilosi nei cani: cause, sintomi e opzioni di trattamento

La spondilosi è una malattia muscoloscheletrica diffusa che può colpire anche i cani. Questa alterazione degenerativa della colonna vertebrale porta all'irrigidimento delle articolazioni e, nel peggiore dei casi, può compromettere significativamente la qualità della vita del tuo cane. In questo articolo del blog, scoprirai tutto ciò che devi sapere sulla spondilosi nei cani, dalle cause alle opzioni di trattamento.

Cos'è la spondilosi nei cani?

La spondilosi, nota anche come spondilosi spinale , è una malattia degenerativa della colonna vertebrale in cui si sviluppano escrescenze ossee (speroni) sui corpi vertebrali. Questi speroni si sviluppano come reazione al danno o all'usura dei dischi intervertebrali e delle articolazioni della colonna vertebrale. Nei casi avanzati, la spondilosi può portare a rigidità spinale e quindi a mobilità limitata.

Nei cani, la spondilosi si verifica spesso nella colonna lombare, nella colonna toracica o nell'osso sacro. I cani con una colonna vertebrale lunga, come i Bassotti o i Cavalier King Charles Spaniel , sono particolarmente suscettibili a questa malattia.

Cause della spondilosi nei cani

Le cause esatte della spondilosi non sono ancora del tutto note. Tuttavia, diversi fattori possono aumentare il rischio di spondilosi nei cani:

1. Età

Con l'avanzare dell'età, i cani sono sempre più esposti all'usura delle articolazioni e delle vertebre. I cani più anziani sviluppano spesso alterazioni degenerative che possono portare alla spondilosi.

2. Genetica

Alcune razze canine presentano una predisposizione genetica allo sviluppo della spondilosi. Il rischio è particolarmente elevato nei cani con zampe corte e colonna vertebrale lunga (ad esempio, Bassotti o Basset Hound). Una predisposizione genetica è nota anche in alcune razze, come il Pastore Tedesco .

3. Lesioni

Anche lesioni o incidenti pregressi che hanno interessato la colonna vertebrale possono contribuire allo sviluppo della spondilosi. Queste lesioni comportano un carico scorretto e quindi usura.

4. Obesità

Se un cane è sovrappeso, ciò può causare ulteriore stress alle articolazioni e alle vertebre, aumentando il rischio di malattie degenerative come la spondilosi.

Sintomi della spondilosi nei cani

I sintomi della spondilosi sono spesso graduali e si sviluppano nel tempo. I segni più comuni includono:

• Dolore e fastidio : i cani affetti da spondilosi mostrano spesso segni di dolore, soprattutto quando muovono o toccano le zone spinali colpite.

• Rigidità e zoppia : uno dei disturbi più comuni è la rigidità generale, soprattutto dopo periodi di riposo. I cani possono camminare più lentamente o zoppicare su una zampa posteriore o anteriore.

• Mobilità limitata : il cane potrebbe avere difficoltà ad alzarsi, sdraiarsi o salire le scale.

• Comportamento alterato : i cani affetti da spondilosi spesso evitano determinate attività, come saltare o salire le scale. Mostrano anche meno interesse per le attività che un tempo apprezzavano.

Diagnosi di spondilosi

La diagnosi di spondilosi nei cani viene solitamente effettuata tramite un esame veterinario approfondito, in cui il veterinario verifica la mobilità della colonna vertebrale e ricerca reazioni dolorose.

Per confermare la diagnosi, spesso viene eseguita una radiografia della colonna vertebrale per evidenziare speroni ossei e alterazioni degenerative. In alcuni casi , possono essere utilizzate anche la tomografia computerizzata (TC) o la risonanza magnetica (RM) per determinare l'estensione esatta della malattia.

Trattamento della spondilosi nei cani

Il trattamento della spondilosi dipende dalla gravità della malattia. L'obiettivo della terapia è alleviare il dolore e migliorare la mobilità del cane.

1. Terapia farmacologica dal veterinario

2. Fisioterapia

La fisioterapia può favorire la mobilità delle articolazioni colpite e rafforzare i muscoli. Questo include esercizi mirati, massaggi e trattamenti termici. L'idroterapia è un metodo particolarmente delicato per mobilizzare i muscoli senza sovraccaricare inutilmente le articolazioni.

3. Trattamento chirurgico

In casi molto rari, può essere necessario un trattamento chirurgico, soprattutto se la spondilosi è così avanzata da comportare una grave limitazione della mobilità o addirittura una paralisi. Tuttavia, questo viene preso in considerazione solo nei casi gravi.

4. Nutrizione

Una dieta equilibrata è importante per tenere sotto controllo il peso del tuo cane e alleviare la pressione sulle articolazioni. È possibile utilizzare integratori alimentari in aggiunta al trattamento veterinario.

Prevenzione della spondilosi nei cani

La spondilosi non può essere prevenuta completamente, ma uno stile di vita sano può ridurne il rischio. Ecco alcuni suggerimenti:

• Controllo del peso : presta attenzione al peso corporeo ideale del tuo cane per evitare di sottoporre le sue articolazioni e la sua colonna vertebrale a sforzi eccessivi.

• Esercizio fisico regolare : fornire esercizio fisico regolare ma moderato. Tuttavia, evitare salti estremi o lunghe salite di scale, soprattutto per i cani inclini alla spondilosi.

• Dieta sana : assicurati di seguire una dieta equilibrata con nutrienti sufficienti a favorire la salute delle articolazioni.

Conclusione

La spondilosi canina è una condizione dolorosa ma solitamente curabile che può colpire in particolare i cani anziani. Una diagnosi precoce e un trattamento mirato possono alleviare i sintomi e migliorare significativamente la qualità della vita del cane. È importante prestare attenzione ai sintomi e sottoporsi a controlli veterinari regolari per rilevare tempestivamente eventuali cambiamenti.

Avviso legale:

Questo articolo ha solo scopo informativo e non sostituisce una visita dal veterinario. In caso di dubbi o domande sulla salute, si prega di contattare uno studio veterinario qualificato.

Fonte: Martina Hemm aprile 2025

Se sospetti che il tuo cane soffra di spondilosi, non esitare a consultare un veterinario. Una diagnosi e un trattamento adeguati possono svolgere un ruolo cruciale nel garantire al tuo cane una vita attiva e senza dolore.

Fonte: Martina Hemm maggio 2025